Дорогие мои друзья, очень рад был получить Ваше письмо, но время ответить нашёл только сейчас. Прошу извинить меня за молчание.

Вам посчастливилось: Вы – земляки Великого Лермонтова. И от Вас во многом зависит восстановить в памяти поколений те дни, когда Лермонтов бывал в Кропотове, сначала мальчиком, а потом, после смерти отца, уже офицером наезжая ненадолго в ваши места.

Отец его – Юрий Петрович был человек Военный, служил в Петербурге, но 24 – х лет вышел в отставку в чине капитана и вернулся в Кропотово, где жил вместе с сёстрами. Их звали: Наталья, Александра, Авдотья(потом она была замужем за Ножогиным – Отрошкевичем), Екатерина(Соньина) и Елена (вышла замуж за Виолева).

Однажды в Васильевское по пути из Москвы в Пензенскую деревню Тарханы заехала погостить вдова Михаила Васильевича с молоденькой дочерью Марией Михайловной. Юрий Петрович Лермонтов - человек молодой, красивый и привлекательный произвёл на неё впечатление и сам ею увлёкся. Вскоре они поженились. И Юрий Петрович уехал вместе с женою и тёщей в их Пензенское имение.

От этого брака и произошёл Михаил Юрьевич Лермонтов, который родился 15 октября 1814 года в Москве, куда Лермонтовы и Арсеньевы перебрались на зиму.

Отношения между бабушкой и отцом будущего поэта сложились тяжёлые. Юрий Петрович был человеком небогатый, незнатный, без положения в обществе. Мать Михаила Юрьевича вскоре после его рождения стала болеть и умерла, не дожив до 22 лет, когда сыну её шёл третий год.

После смерти дочери старуха Арсеньева не пожелала жить вместе с зятем и выговорила себе право воспитывать внука. Юрий Петрович уехал в Кропотово. Мальчик ом Миша Лермонтов бывал у отца. Сохранились сведения, что он был в Кропотове летом 1827 года, когда ему шёл тринадцатый год. Рассказывали, что на тополе, который рос возле дома, М. Ю. вырезал свой вензедь. Когда Лермонтов поступил в Москве в университетский пансион, отец приезжал к нему и брал его к себе на праздники. Лермонтов очень страдал оттого, что вынужден жить в разлуке с отцом. Отношения отца и бабушки отразились потом в его юношеских драмах «Люди и страсти» и «Странный человек».

1 октября 1831 года Юрий Петрович умер. В это время ему было 44 года. Судя по стихотворению М. Ю. Лермонтова «Эпитафия», он присутствовал на погребении отца. Юрия Петровича похоронили на кладбище в Шипово.

Умирая, он оставил завещание, в котором обращался к единственному своему сыну, благодарит его за любовь и ласку, объясняет, что бабушка была не справедлива к нему – Юрию Петровичу, который всегда уважал её, как «мать обожаемой мною женщины». К сожалению об отце Лермонтова до нас дошло весьма мало сведений. Мало знаем мы и о пребывании Лермонтова в Кропотове. После смерти поэта ваше село перешло в собственность двоюродной сестры его – А. П. Пожогиной – Отрошкевич, а затем к её дочери – К. М. Цехановской. В 1880 х годах Цехановская отослала в Петербург в Лермонтовский музей четыре портрета, которые украшали стены кропотовской гостинной – прадеда, деда, отца и матери М. Ю, Лермонтова. Кроие того, в Ленинграде, в институте литературы, среди материалов по Лермонтову, хранится фотография, снятая в 1927году, изображающая дом Юрия Петровича Лермонтова. На этой фотографии со слов М. Ф. Николаевой, побывавшей в Кропотове в 1937 году, написано: «Крайнее правое окно – по преданию – комната Михаила Юрьевича, рядом два окна – спальня Юрия Петровича, комната с балконом – гостиная, три окна с левой стороны – зал. По другую сторону дома через коридор – столовая и две комнаты сестёр Юрия Петровича»

От вас самих, дорогие ребята, зависит многое: расспросите старых людей, которые живут у вас в Кропотове и в соседних сёлах, чтол они помнят и знают об отце Лермонтова, о самом поэте, о потомках, владевших имением после его. Разузнайте, кто жил в соседних сёлах, не бывал ли там Лермонтов по преданиям, какие фамилии помещиков встречались в вашем районе? Любые предания, пусть даже самые неточные, надобно записать. В Тарханах, где Лермонтов жил и где похоронен, о нём рассказывают много, интересно. Пензенские школьники записали эти предания. Всё это очень интересно, важно и может быть использовано в биографии Лермонтова. Займитесь этим, ребятки! Что может быть лучше вклада, который способен внести в историю нашей культуры каждый земляк великого человека нашей страны, каждый знаток своего края. Напишите мне. Буду очень рад, если моё письмо поможет вам в вашем благородном труде.

Будьте здоровы. Желаю вам сплошных пятёрок и четвёрок, успехов во всех делах и во всех начинаниях.

Перечитал ваше письмо и решил дополнить некоторыми важными датами.

В 1835 году, в декабре Лермонтов получил из лейб – гвардии Гусарского полка «отпуск по домашним обстоятельствам в губернии Тульскоую и Пензенскую на шесть недель». В Тульскую – значит к вам – в Кропотово.

В 1836 году, в январе он выдал доверенность двоюродному своему деду Григорию Васильевичу Арсеньеву на раздел с тётками Александрой, Натальей и Еленой Петровнами имения Кропотова.

В 1837 году по доверенности Лермонтова имение было полюбовно разделено. В прошении Лермонтова, поданном а Тульский гражданский суд Кропотово названо «Кропотово или Любашовка, Каменный Верх тож».

Из всего этого следует, что в 1835 году Лермонтов в Кропотово приезжал.

Умирая, Юрий Петрович поименовал в своём завещании лиц, которым оставался должен довольно крупную сумму денег: он называет капитаншу Д. В. Скерлетову (это была одна из владелиц Васильевского, сестра М. В. Арсеньева), надворную советницу Демидову, чиновника Л. А. Лёвшина, тайную советницу А. Е. Боборыкину ( не от этих ли Боборыкиных идёт название вашей станции?) Боборыкины были родственниками Лермонтова – это известно. Кроме них упомянуты имена девиц Кошкиных – Екатерины и Елизаветы. В доме Юрия Петровича воспитывался мальчик А. П. Петров, которого Ю. П. поручил заботам Михаила Юрьевича. Этот Петров жил, видимо в Кропотове.

Несколько десятилетий спустя после смерти Лермонтова, в Орловском имении Озёрки воспитывался русский писатель И. А. Бунин. Он постоянно приезжал в Кропотово, в Шипово.